Estados Unidos ha informado de que se estaban llevando a cabo negociaciones «muy serias» sobre un nuevo alto el fuego en Gaza y la liberación de más rehenes israelíes, pero las perspectivas de un acuerdo continúan siendo inciertas, ya que Hamás insiste en que no discutirá nada que no fuera el fin completo de la ofensiva israelí en el enclave palestino.

El líder de Hamás, Ismail Haniyeh, visitó ayer Egipto por primera vez en más de un mes para mantener conversaciones con funcionarios egipcios que intentan mediar para otra tregua.

Algunas fuentes afirman que los enviados están debatiendo de forma intensa qué rehenes de los militantes islamistas palestinos de Gaza podrían ser liberados en una nueva tregua y qué prisioneros palestinos podría liberar Israel a cambio. La Yihad Islámica, un grupo militante palestino más pequeño que también mantiene rehenes israelíes en Gaza, asegura que su líder visitará Egipto en los próximos días para discutir un posible final del conflicto.

«Se trata de conversaciones y negociaciones muy serias, y esperamos que conduzcan a alguna parte», ha declarado el portavoz de la Casa Blanca, John Kirby, a los periodistas.

Pero Taher Al-Nono, asesor de medios de comunicación de Haniyeh, ha señalado que Hamás no está dispuesto a discutir la liberación de más rehenes israelíes hasta que Israel ponga fin a su campaña militar en Gaza y aumente el volumen de ayuda humanitaria a los civiles palestinos.

«La liberación de los prisioneros puede negociarse después de que se logren estas dos cuestiones. No podemos hablar de negociaciones mientras Israel continúe con su agresión. La discusión de cualquier propuesta relacionada con los prisioneros debe producirse tras el cese de la agresión«, ha declarado Nono en una entrevista en El Cairo.

Hamás rechaza cualquier nueva pausa temporal en la campaña militar israelí y afirma que solamente discutirá un alto el fuego permanente. «Hemos hablado con nuestros hermanos de Egipto, exponiéndoles nuestra postura ante esta agresión y la urgente necesidad de detenerla como máxima prioridad«, añade Nono.

Israel ha insistido en que se libere a todas las mujeres y hombres enfermos que quedan entre los rehenes, han afirmado las fuentes informadas de las negociaciones. Los palestinos condenados por delitos graves podrían estar en la lista de prisioneros que Israel debe liberar.

Hace más de 10 semanas que Israel lanzó su campaña en la Franja de Gaza con el objetivo de aniquilar a Hamás después de que sus combatientes asaltaran Israel el pasado 7 de octubre. Tomando unos 240 rehenes y matando a más de 1.200 personas, según Israel.

Desde entonces, Israel ha llevado a cabo un asalto masivo por tierra y aire contra el enclave costero. El Ministerio de Sanidad de Gaza ha confirmado casi 20.000 muertes, y se cree que hay varios miles de cadáveres más atrapados bajo los escombros.

Las organizaciones humanitarias internacionales afirman que los 2,3 millones de habitantes de Gaza están al borde de la catástrofe debido a la destrucción generalizada, que ha obligado al 90% de ellos a abandonar sus hogares y ha dejado a muchos desnutridos y con graves carencias de agua potable y atención médica.

El Presidente de Estados Unidos, Joe Biden, declaró ayer que no espera que se alcance pronto un segundo acuerdo entre Israel y Hamás para la liberación de rehenes, aunque añadió en declaraciones a los periodistas que «estamos presionando».

La visita de Haniyeh a Egipto es una rara intervención en la diplomacia, algo que ha hecho en el pasado solo cuando parecía probable que se produjeran avances. La última vez que viajó a Egipto fue a principios de noviembre, antes del anuncio del único alto el fuego en la guerra de Gaza hasta la fecha, una pausa de una semana que supuso la liberación de unos 110 rehenes de Hamás.

De momento, Israel no ha realizado comentarios públicos sobre las conversaciones en Egipto. Pero ha descartado un alto el fuego permanente y afirma que solamente aceptará pausas humanitarias limitadas hasta que Hamás sea derrotada. «Todos los terroristas de Hamás, desde el primero hasta el último, son hombres muertos andantes», se declaró ayer desde Israel.

Estados Unidos, el aliado más cercano de Israel, ha intensificado en la última semana sus llamamientos para que reduzca su guerra total a una campaña centrada contra los líderes de Hamás y ponga fin a lo que Biden ha calificado de «bombardeos indiscriminados» que causan un gran número de muertes de víctimas civiles.

En un grave desbordamiento de la guerra, las fuerzas hutíes de Yemen han estado lanzando misiles y aviones no tripulados contra la navegación comercial en el Mar Rojo para subrayar el apoyo de las milicias árabes iraníes a los palestinos contra Israel, y esta semana Estados Unidos estableció una fuerza multinacional para repeler los ataques. El líder de los hutíes ha advertido de que atacarán buques de guerra estadounidenses si sus fuerzas eran blanco de los ataques de Washington.

El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas tiene previsto votar hoy una propuesta para aumentar la ayuda a la Franja de Gaza tras un retraso a petición de Estados Unidos, según informaron diplomáticos.

La ayuda a Gaza ha aumentado gradualmente en los últimos días tras la apertura de un segundo paso fronterizo hacia el enclave. Ayer, Chipre e Israel afirmaron que están estudiando la posibilidad de abrir una ruta marítima para hacer llegar más ayuda, aunque no se se ha llegado a un acuerdo definitivo.