La OTAN aumentará los vuelos de patrulla de la fuerza aérea y los despliegues de drones en el Mar Negro y sus alrededores, advirtiendo que las amenazas de Rusia contra los barcos civiles y los ataques a los puertos de Ucrania han “creado nuevos riesgos de error de cálculo y escalada”. Mientras esta semana se ha declarado la alerta aérea en la mayor parte de Ucrania, y el recién creado Consejo OTAN-Ucrania se prepara para debatir la seguridad del Mar Negro en su reunión inaugural en Bruselas.

«La alerta antiaérea se ha declarado en relación con el lanzamiento de misiles de crucero rusos desde la dirección este«, ha informado la defensa aérea ucraniana en Telegram.

El Consejo OTAN-Ucrania se reunirá en Bruselas a nivel de embajadores tras la negativa de Rusia a prorrogar un acuerdo de exportación de grano y los intensos ataques de Moscú a las instalaciones ucranianas de exportación de grano en el puerto de Odesa, en el mar Negro, y en el Danubio.

El Consejo, creado en la cumbre de la OTAN celebrada en Lituania a principios de este mes, es un foro destinado a estrechar los lazos con Ucrania y pretende servir de órgano permanente en el que Kiev y los miembros de la Alianza puedan celebrar consultas y convocar reuniones en situaciones de emergencia.

La reunión también se produce en medio de una advertencia del Ministerio de Defensa británico de que Rusia podría estar preparando un bloqueo a Ucrania en el Mar Negro. “La Flota rusa del Mar Negro ha modificado su postura desde que el país se retiró de la Iniciativa del Grano del Mar Negro, preparándose para imponer un bloqueo a Ucrania”, ha dicho el ministerio en su actualización diaria de inteligencia.

“La moderna corbeta Sergey Kotov se ha desplegado en el sur del Mar Negro, patrullando la ruta marítima entre el Bósforo y Odesa. Existe una posibilidad realista de que forme parte de un grupo de tareas para interceptar buques comerciales que Rusia cree que se dirigen a Ucrania”, añade el comunicado.

Por su parte, el presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, ha manifestado que la primera reunión del Consejo OTAN-Ucrania debería centrarse en la seguridad de los puertos ucranianos y las exportaciones de grano.

“El mundo sabe que la seguridad de nuestros puertos del Mar Negro es la clave para la paz y la estabilidad en el mercado mundial de alimentos”, ha declarado Zelenski en su habitual discurso nocturo. El Presidente habló antes con el primer ministro británico, Rishi Sunak, sobre la forma de garantizar el flujo de grano ucraniano a los mercados internacionales en medio de los nuevos ataques aéreos de Rusia sobre la ciudad portuaria de Odesa y Kiev.

“Ante todo, hablamos de proteger nuestras regiones del sur, en particular Odesa, la vida normal de la gente y el trabajo de nuestros puertos”, ha puntualizado en el vídeo. “Rishi y yo discutimos posibles medidas y el posible número de baterías de defensa antiaérea. El Reino Unido puede convertirse en el líder cuya ayuda con sistemas de defensa aérea garantice una seguridad real”.

Los ataques rusos de los últimos días han tenido como objetivo instalaciones ucranianas de exportación de alimentos, incluidos puertos del Danubio cercanos a la frontera con Rumanía, miembro de la OTAN. Kiev ha acusado a Moscú de atacar los suministros de grano y las infraestructuras desde que suspendió su participación en el acuerdo sobre grano del Mar Negro, negociado el año pasado por las Naciones Unidas y Turquía con Rusia y Ucrania para ayudar a paliar una crisis alimentaria mundial agravada por la invasión rusa.

En cuanto a Sunak, ha señalado que dejó claro durante la llamada con Zelenski que cualquier esfuerzo por parte de Rusia para impedir la salida de grano de Ucrania sería “completamente inaceptable”.

En el campo de batalla, los ucranianos han rechazado en las últimas 24 horas numerosos ataques rusos en Járkov, al tiempo que han proseguido su creciente avance en la región meridional de Zaporiyia, según informes del Estado Mayor del ejército ucraniano. “En la dirección de Kúpianks, en la región de Járkov, nuestros soldados mantienen firmemente la defensa. Al mismo tiempo, las fuerzas ucranianas siguen llevando a cabo una operación ofensiva en las direcciones de Melitópol y Berdiansk” señala el informe, añadiendo que, en total, las fuerzas ucranianas han librado 26 batallas cuerpo a cuerpo en el último día. Las fuerzas rusas han bombardeado y lanzado ataques aéreos contra más de 30 asentamientos en Zaporiyia y la región de Jersón en el sur.

Mientras tanto, Pavlo Kyrykenko, gobernador de la región de Donetsk, ha informado de que una niña de 12 años ha muerto tras resultar herida en un ataque ruso a la orilla de un río en Kostantínovka, elevando a tres el número de muertos. Otro niño, de 10 años, se encontraba entre los fallecidos en el ataque ruso del 24 de julio en el que, según Kyrylenko, se utilizaron municiones de racimo. Varios otros niños que se encontraban en la orilla del río resultaron heridos.

Estados Unidos ha anunciado un paquete de seguridad adicional de 400 millones de dólares para Ucrania, que incluye municiones de defensa antiaérea, vehículos blindados, armas antiblindaje y otra “asistencia militar crítica” procedente de las reservas del Departamento de Defensa para ayudar a recuperar territorio y defenderse de los ataques con misiles rusos.

El Pentágono ha anunciado el paquete después de que la Unión Europea anunciara un desembolso de ayuda de 1.500 millones de euros para ayudar a Ucrania a reparar infraestructuras en medio de los ataques aéreos de Rusia. La ayuda estadounidense es la 43ª retirada de equipos de los inventarios del Departamento de Defensa para Ucrania desde agosto de 2021, según ha informado el Pentágono en un comunicado.

El paquete incluye municiones para los sistemas de defensa antiaérea Patriot y los sistemas nacionales avanzados de misiles tierra-aire (NASAMS), los sistemas antiaéreos Stinger, más munición para los sistemas de cohetes de artillería de alta movilidad (HIMARS), los vehículos blindados de transporte de personal Stryker y una variedad de otros misiles y cohetes.