Marta Gómez/ Sevilla.

El secretario de Defensa de Estados Unidos, Leon E. Panetta, ha agradecido recientemente el esfuerzo de los soldados de la Estación de la Reserva Aérea de las Cataratas del Niágara. Panetta se ha referido a ellos como un punto crucial para la defensa de Estados Unidos

“Cualquier instalación de Nueva York, incluida la Estación de la Reserva Aérea de las Cataratas del Niágara, está haciendo una importante contribución a la defensa de nuestra nación”, aclaró el secretario de Defensa, Leon E. Panetta en la visita a la base.

Actualmente, la Guardia Aérea Nacional de Nueva York es más grande de la nación y destaca por sus numerosas capacidades, además de ser la cuna de los militares en Estados Unidos y un punto crítico para el papel que tienen hoy día las Fuerzas Armadas en dicho país.

En el condado de Niagara, donde está la base, se encuentran la Reserva de las Fuerzas Aéreas del Ala 914 y la Guardia del Aire Nacional del Ala 107. En ellas, son asignados más de 2.700 miembros militares y civiles a las diferentes unidades.

Por su parte, los soldado de la Compañía Alfa, también recibieron la visita de Panetta. “El espíritu del servicio público está ejemplificado en la Reserva y es esencial para la democracia. Esto demuestra un compromiso para la seguridad de la nación y promover un futuro mejor a los niños actuales”, comentó Panetta.

“En el pasado se debilitó nuestro sistema de defensa. No repetiré ese error”
El secretario de Defensa de Estados Unidos también se refirió a las misiones de las Fuerzas Armadas en el exterior, en concreto las llevadas a cabo en Irak y Afganistán, cuyo recortes en Defensa, supondrá al mismo tiempo “un punto de inflexión para la continuidad de las mismas”. “Los recortes deben ser responsables y se efectuarán de una manera que permita a los militares de Estados Unidos mantener su posición como el país más fuerte del mundo”, aclaró Panetta.

En este sentido, Panetta se refirió a los recortes como otra estrategia más que debe tener en cuenta Defensa, “otra guerra más que librar como la Segunda Guerra Mundial, Corea, Vietnam, Guerra Fría…”. De esta manera, esta nueva estrategia deberá tener en cuenta los problemas que acechan a Asia Pacífico y Oriente Medio y debe permitir, al mismo tiempo, que Estados Unidos esté presente en todo el mundo.

“Hay que invertir en la industria militar”
Tanto Pedro Morenés como su homólogo en Estados Unidos consideran de vital importancia apostar por las empresas industriales militares para que puedan ser la inversión del futuro. “Es necesario invertir no solo en los sistemas y en las unidades militares, sino también en las empresas que prestan servicios a los militares”, dijo Panetta.

Aún así, el secretario de Defensa es consciente de que en estos momentos es necesario ajustarse a un presupuesto -487 mil millones de dólares-. «Francamente, uno de mis mayores preocupaciones en este momento para las comunidades, como las cataratas del Niágara no es el presupuesto en el que estoy trabajando, sino el peligro de secuestro y el hecho de que por alguna extraña razón, podemos caminar fuera de ese acantilado”, comentaba preocupadao Panetta.

Terminó su visita aclarando que la inversión en la base de las cataratas continuará, y, que además tiene planes para seguir por otros frentes que ayuden a desarrollar la misión de Defensa. “Vamos a actualizar ocho aviones C-130 y reemplazarlos por un período de cinco años con la C-130Hs”, justificó el secretario de Defensa.