Hoy analizamos Españoles en el Ejército Británico durante la II Guerra Mundial, el último libro de Joaquín Mañes.

Joaquín Mañes Postigo

Joaquín Mañes es uno de esos escritores que se especializan en un tema poco tratado y llegan donde nadie ha llegado antes, primando el rigor sobre la viabilidad comercial. En su caso, el tema son los españoles que combatieron para otros ejércitos: La Legión Extranjera y sus Españoles (1831-2017), Soldados sin Bandera (publicado recientemente en Francia) o El Mito de Camerone son algunos botones de muestra.

No obstante, este último libro da un paso más al cubrir un tema tan desconocido como el de los españoles que sirvieron en las filas británicas en la Segunda Guerra Mundial. La primera sensación que transmite es la de solidez, con casi cuatrocientas páginas envueltas en una cubierta sin pretensiones y una división por capítulos temáticos: desde los españoles que sirvieron en la famosa Spanish One Company hasta las hazañas en el desierto de unidades como el Special Air Service.

Españoles en el Ejército Británico durante la II Guerra Mundial. Editorial Magasé

Si tuviese que describir el libro con una palabra sería la de mosaico. Joaquín Mañes ofrece una perspectiva histórica que da contexto a una miríada de pequeñas historias y es a través de esas historias donde el lector conecta con ese colectivo. Con una detalladísima documentación, se proporciona una gran variedad de ejemplos de los españoles que vivieron aquellas aventuras (y desventuras). Es difícil no encontrar una historia con la que identificarse de alguna manera, desde ese obrero de tu provincia que acabó en un campo de internamiento tras la Guerra Civil hasta ese marino mercante que se alistó en el extranjero para luchar contra el fascismo, por evitar una condena o incluso por aliviar su miseria.

Por sacar algún defecto, cabe decir que la lectura puede resultar pesada por la abundancia de datos. Si bien es cierto que no es un libro ligero, su intención no es el mero entretenimiento, sino ofrecer un caleidoscopio a un aspecto de nuestra historia ensombrecido por el gran relato. Se han tratado mucho temas de injundia como la participación española con la División Azul o la multitud de españoles que se alistaron en la Legión Extranjera; incluso los de la 9, la célebre compañía de la 2ª División Blindada francesa integrada por exiliados españoles. Sin embargo, poco se ha escrito sobre los españoles que sirvieron en los ejércitos anglosajones. Joaquín ya empezó a abrir ese melón hace tres años con Azules y Grises al tratar su participación en la Guerra de Secesión norteamericana y decidió que era el momento de investigar otras aventuras más cercanas en el tiempo y el espacio.

Miembros de la Number One Spanish Company

El resultado es un libro que cabe definir como las grandes obras de referencia sobre la participación española en la Segunda Guerra Mundial.

Felicidades, Don Joaquín.