Israel se prepara para defenderse hoy ante el máximo tribunal de la ONU sobre las acusaciones de genocidio en Gaza, mientras que el primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, rechaza por primera vez en público los llamamientos de algunos ministros de derechas a ocupar de forma permanente el enclave.

Mientras la guerra de Israel contra los militantes de Hamás hace estragos en Gaza, la Corte Internacional de Justicia de La Haya tiene previsto celebrar dos días de audiencias sobre un caso presentado por Sudáfrica en diciembre del pasado año, en el que se afirma que la guerra viola la Convención sobre el Genocidio de 1948.

«El Estado de Israel comparecerá ante la Corte Internacional de Justicia para disipar el absurdo libelo de sangre por parte de Sudáfrica, ya que Pretoria da cobertura política y jurídica al régimen violador de Hamás«, ha declarado el portavoz del gobierno israelí, Eylon Levy, ante las acusaciones.

Las audiencias versarán exclusivamente sobre la petición sudafricana de una orden de emergencia para que Israel suspenda las acciones militares en Gaza mientras el tribunal estudiará el fondo el asunto, un proceso que podría durar años.

Colombia y Brasil expresaron su apoyo a Sudáfrica a última hora de ayer.

Israel lanzó su ofensiva después de que combatientes de Hamás perpetraran el 7 de octubre un ataque transfronterizo en el que, según Israel, murieron 1.200 personas y 240 fueron secuestradas.

Desde entonces, las fuerzas israelíes han arrasado gran parte de Gaza y casi todos sus 2,3 millones de habitantes han tenido que abandonar sus hogares al menos una vez, provocando una catástrofe humanitaria. Más de 23.000 palestinos han muerto.

Estados Unidos rechazó las acusaciones de genocidio de Sudáfrica, al tiempo que instó a Israel a llevar más acciones a cabo para proteger a los civiles palestinos. «Las acusaciones de que Israel está cometiendo genocidio son infundadas», dijo en un comunicado el portavoz del Departamento de Estado, Matt Miller. «De hecho, son los que están atacando violentamente a Israel los que siguen pidiendo abiertamente la aniquilación de Israel y el asesinato masivo de judíos».

Miller defendió también el «derecho de Israel a defenderse de los actos terroristas de Hamás», al tiempo que añadió que Israel debe «cumplir el derecho internacional humanitario» y «buscar más formas de evitar daños a civiles e investigar las denuncias creíbles de violaciones del derecho internacional humanitario cuando surjan.»

En vísperas de las audiencias, Netanyahu se ha opuesto a los llamamientos de miembros derechistas de su gobierno, entre ellos el ministro de Finanzas, Bezalel Smotrich, y el ministro de Seguridad Nacional, Itamar Ben-Gvir, para que los palestinos abandonen Gaza voluntariamente, dejando paso a que los israelíes se establezcan allí. Aunque esta ha sido la política oficial de Israel, los comentarios anteriores de Netanyahu sobre la ocupación permanente de Gaza han sido en ocasiones.

«Quiero dejar algunos puntos absolutamente claros: Israel no tiene intención de ocupar Gaza de forma permanente ni de desplazar a su población civil», ha declarado Netanyahu en la red social X. Adelantándose a las audiencias judiciales, añadió: «Israel está luchando contra los terroristas de Hamás, no contra la población palestina, y lo estamos haciendo en pleno cumplimiento del derecho internacional.»

Jordania y Egipto advirtieron a última hora de ayer contra cualquier reocupación israelí de la Franja de Gaza e hicieron un llamamiento para que se permita regresar a sus hogares a los residentes desarraigados.

En Gaza, los ataques israelíes se intensificaron a pesar de la promesa de Israel de retirar algunas tropas y pasar a una campaña más selectiva.

El principal portavoz militar israelí, el contralmirante Daniel Hagari, a declarado en una rueda de prensa que el ejército está centrando sus operaciones en Jan Yunis y en los campos de refugiados del centro de la Franja.

En el último indicio de la propagación de la guerra, que dura ya tres meses, buques de guerra estadounidenses y británicos han repelido en el Mar Rojo el mayor ataque hasta la fecha del movimiento hutí de Yemen, que dice actuar en apoyo de Gaza. Washington y Londres dijeron haber derribado 21 aviones no tripulados y misiles dirigidos contra rutas marítimas. No hubo heridos.

El Consejo de Seguridad de la ONU ha aprobado una resolución exigiendo a los hutíes el cese inmediato de los ataques marítimos.

La Media Luna Roja Palestina ha informado de que cuatro de sus empleados han perdido la vida por un ataque israelí cerca de Deir al-Balah, en el centro de la Franja de Gaza, mientras que funcionarios de salud palestinos señalan que cuatro niños murieron en un ataque aéreo israelí contra una casa en Rafah.

El Secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, en su cuarto viaje a la región durante la guerra, se ha reunido con dirigentes palestinos en Cisjordania, ocupada por Israel, entre ellos el Presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas.

Según el Departamento de Estado, Blinken ha expresado su apoyo al Estado palestino y habló de los esfuerzos para proteger y ayudar a los civiles de Gaza. La Autoridad Palestina ha declarado que Abbas dijo a Blinken que ningún palestino debía ser desplazado de Gaza o Cisjordania.

Se espera que el asesor principal de la Casa Blanca, Amos Hochstein, visite hoy Beirut como parte de los esfuerzos de Estados Unidos para aliviar la tensión a lo largo de la frontera entre Israel y Líbano.