La Unión Europea está considerando la posibilidad de comenzar una nueva misión de entrenamiento con el objetivo de brindar un apoyo adicional que otorgue mayor predictibilidad y fuerza a Ucrania en su defensa contra Rusia. La propuesta, anunciada esta semana en la reunión de los ministros de Defensa en Praga, se ha discutido junto con otras medidas en materia de inversión para defensa conjunta, la influencia de la actividad rusa en África y la agresión de Moscú contra Kiev.

El objetivo de dicha propuesta es proporcionar «otro valor agregado«, así como un «apoyo más fuerte y más capacidad de predicción», según palabras de Josep Borrell, Alto Representante de Asuntos Exteriores y Política de Seguridad de la UE, en un discurso para los periodistas antes de entrar a la reunión.

En una conferencia de prensa, ha subrayado que, si bien los ministros no han tomado ninguna decisión final durante la reunión, todos los estados miembros han acordado «firmemente» iniciar «el trabajo necesario para definir los parámetros para una misión de asistencia militar de la UE para Ucrania» y ha añadido que “muchas naciones miembros de la UE, así como Estados Unidos, ya están entrenando tropas ucranianas”. Pero las necesidades son enormes y debemos garantizar la coherencia de estos esfuerzos”.

El ministro de Defensa ucraniano, Oleksii Reznikov, resumió la situación actual en el campo de batalla para los participantes de la reunión y les ha informado sobre las necesidades y prioridades más urgentes de las Fuerzas Armadas de Ucrania. En este sentido, bloque se moverá «rápidamente» para apoyar dichas necesidades, según indique el Ministerio de Defensa de cada país, continúa Borrell. “Algunas de las necesidades que nos han expuesto desde Ucrania podrían ser mejor atendidas, juntando las capacidades de los estados miembros y buscando las especialidades de cada uno de ellos”.

Más tarde, los funcionarios presentes en la reunión se han apresurado a negar que la misión de entrenamiento propuesta deba ser vista como un movimiento agresivo contra Rusia: “Una misión de entrenamiento fuera de Ucrania no es una señal de guerra”, ha señalado a los periodistas el general del ejército austríaco Robert Brieger, actual presidente del Comité Militar de la Unión Europea.

Los ministros también han discutido sobre los esfuerzos para impulsar la capacidad de defensa europea, ya que los estados miembros están agotando sus actuales reservas debido al continuo envío de material para mantener armadas a las tropas ucranianas. Uno de esos mecanismos de financiación es el Fondo Europeo para la Paz (EPF), creado en 2021 para apoyar los esfuerzos que aseguran la seguridad internacional, con un presupuesto de unos 5700 millones de euros.

Hasta ahora se han reembolsado alrededor de 2.500 millones de euros a los Estados miembros con el fin de reponer las reservas enviadas a Ucrania, según ha informado Borrell. Además, el bloque tomará una decisión para la próxima primavera sobre cómo, o cuándo, apoyar el EPF en caso de que se quedara sin reservas. No obstante, Borrell ha aclarado que “el Fondo Europeo para la Paz tiene un presupuesto de 5.700 millones de euros, por lo que estamos lejos de agotarlo”.

Asimismo, Borrell ha subrayado que él y la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, han aprovechado la reunión para alentar a los estados miembros a fomentar las adquisiciones conjuntas, aumentar el gasto en defensa y comprar más equipos para mantener las líneas de producción de la industria en movimiento. “Para eso, hemos establecido un grupo de trabajo para apoyar a los estados miembros y coordinar sus necesidades a muy corto plazo para recargar sus existencias de armas”, ha dicho Borrell.

En este sentido, la Comisión Europea ha destinado 500 millones de euros del presupuesto de la UE durante los próximos dos años para esfuerzos de adquisición conjunta. “Estamos tomando acciones concretas e históricas para garantizar que los aumentos en el gasto de defensa se traduzcan también en un aumento del gasto más eficiente”, ha señalado Borrell. “No se trata solo de gastar más, sino también de gastar mejor. Y para gastar mejor, la mejor manera es gastar más juntos”.

Nathalie Loiseau, eurodiputada francesa de la Subcomisión de Seguridad y Defensa, ha elogiado los “grandes progresos” que ha hecho la Unión Europea en el envío de equipos a Ucrania desde el comienzo de la guerra el pasado mes de febrero: “Proporcionar equipo militar ha sido algo que la Unión Europea no estaba haciendo antes. Tenemos que mantener el rumbo y seguir siendo capaces de restaurar nuestras propias reservas y proporcionar el equipo militar adecuado a Ucrania».

Estonia, que ya se encuentra en una misión de entrenamiento para las fuerzas ucranianas, también está preparada para participar en la misión propuesta, según ha manifestado el ministro de Defensa, Danno Pevkur, en un comunicado de prensa posterior a la reunión. “Sin embargo, es importante que esta misión complemente la ayuda armamentística a Ucrania y vaya de la mano con demás las actividades de entrenamiento ya operativas”, ha agregado.

Los Ministros han debatido también los pasos que Moscú está dando en otras partes del mundo. La situación de seguridad en los Balcanes Occidentales y en África, donde la acción de Rusia es cada vez más agresiva, también ha estado en la agenda. Jugando un papel clave en la provisión de seguridad y estabilidad en Bosnia y Herzegovina, la operación EUFOR Althea también ha sido uno de los temas de la agenda. Por lo tanto, los ministros expresaron claramente su compromiso continuo con las contribuciones al funcionamiento y desempeño de las tareas asignadas.

Durante la reunión también se ha discutido sobre la situación en Malí, donde la Unión Europea y la ONU se han comprometido firmemente. La República Checa está actualmente al mando de la Misión de Entrenamiento de la Unión Europea en Malí. La misión MINUSMA es una de las mayores misiones de paz de la ONU. Sin embargo, el gobierno de transición de Malí que surgió a raíz del golpe militar está bajo la presión creciente de Rusia y ambas misiones se enfrentan a condiciones cada vez más difíciles. Los ministros han acordado que es interés de seguridad de Europa continuar su participación en la región del Sahel. No obstante, es esencial reflejar los cambios del entorno político en Malí y ajustar el compromiso europeo a la nueva situación.