Marta Gómez Castelló/ Sevilla.

El almirante jefe del Estado Mayor de la Armada, Manuel Rebollo, y su homólogo en Australia, Raymond Griggs, han firmado un acuerdo en el que la Fuerza Naval de Australia se compromete a operar con el buque ‘Cantabria’, en el 2013. Este acuerdo coincide con la visita oficial del vicealmirante australiano a España el pasado martes donde se reunió con el ministro de Defensa, Pedro Morenés

La visita del vicealmirante Raymond Griggs a España, acompañado del jefe del Estado Mayor de la Armada, tiene como resultado un “acuerdo cooperación” entre España y Australia materializado en el buque “Cantabria”. Mediante este acuerdo entre Australia y España, que ya comenzaron a colaborar en el año 2000, la gran isla de Oceanía se compromete a operar el próximo 2013 con dicho buque, así como hacerse cargos de todos los gastos y apoyar las diferentes actividades operativas.

Con este acuerdo de colaboración se pretende evaluar el buque y comprobar sus características de cara al un futuro encargo de un barco de apoyo logístico, con el fin de sustituir a los anteriores que ya dispone la Armada Australiana.

Por su parte, Navantia, la empresa pública dedicada a la construcción naval militar, lleva realizando acuerdos desde el 2007 con el gobierno australiano para proceder a la construcción de dos buques anfibios basados en el Buque de Proyección Estratégica ‘Juan Carlos I’, así como la de tres destructores apoyados en la fragata F-105 ‘Cristóbal Colón’. En este sentido, hoy por la tarde, Navantia será la encargada de la botadura del buque LHD “Adelaide” III para la Armada australiana, un buque anfibio con las mismas características que los citados anteriormente. Acto al que asistirá el vicealmirante australiano, en los astilleros de la naviera en El Ferrol.

“El “Cantabria” será el despliegue más extenso que hay realizado
Tal como lo había anunciado el ministro de Defensa australiano, Stephen Smith, el pasado 30 de junio, la Armada Real Australiana (del inglés, Royal Australian Navy) será la encargada de participar en el despliegue del Buque de Apoyo Logístico ‘Cantabria’ de la Armada Española, con el fin de mejorar las relaciones bilaterales y fomentar el intercambio entre el personal del buque español y de la Armada Real Australiana.

El almirante Rebollo informó en rueda de prensa de los beneficios que supone el despliegue del ‘Cantabria’ en Australia, así como el cero coste que supondría para España, tranquilizando de esta forma ante el posible uso del presupuesto de Defensa.

En el ‘Cantabria’, con 174 metros de eslora, participarán sus 140 itripulantes además de los 80 militares y marineros australianos que se sumarán al despliegue.

Por su parte, Griggs se ha manifestado a favor de las afirmaciones de Rebollo, en el sentido de que ningún país se aventura a comprar ningún barco sin antes haber sido valorado y usado por su Armada. “El objetivo de Australia es buscar diseños que ya hayan sido probados por razones de seguridad y para evitar riesgos”, comentó el vicealmirante australiano.