Redacción  /Sevilla.

En la mañana del pasado miércoles y convocada por la Oficina de Comunicación del Ministerio de Defensa, se celebró una jornada de prensa en el Ala 15 de la Base Aérea de Zaragoza, en la que los representantes de los medios de comunicación asistentes tuvieron la ocasión de conocer de cerca el trabajo que desempeña esta unidad del Ejército del Aire dotada con aviones cazabombarderos F-18

Tras asistir a una conferencia del coronel jefe del Ala sobre su funcionamiento, misiones, organización y medios, los periodistas se trasladaron a la línea de vuelo desde donde siguieron las evoluciones de un F-18 con despliegue de su armamento. Seguidamente, el coronel, apoyado por personal del Ala, atendió preguntas sobre aspectos de interés para los medios como el planeamiento de las misiones, además de adentrarse en los requerimientos de seguridad recogidos en el Reglamento de Circulación Aérea Operativa.

Mc Donell Douglas F-18 -Hornet
La decisión de adquirir el F-18 después de un largo proceso de selección que culmina en mayo de 1983 con la compra de 72 ejemplares, 12 del modelo B (biplaza) y 60 del modelo A ( monoplaza), revela la voluntad de conseguir un bimotor de elevada capacidad de ataque y de penetración.

Sin llegar a la especialización que ofrecen otros aviones, este avión constituye un extraordinario sistema de armas con gran capacidad de evolución y capaz de cumplimentar tanto misiones aire-aire como aire-superficie con gran eficacia y alto nivel de disponibilidad.

Los primeros aviones llegaron a la Base de Zaragoza en Julio de 1986 para incorporarse al Ala 15 y posteriormente pasar al Ala 12 para sustituir a los sufridos F-4C. Posteriormente se adquirieron a los Estados Unidos un lote de F/A-18 excedentes de sus Fuerzas Aéreas, que tras un breve paso por la Base Aérea de Morón han recalado en el Ala 46 de la Base Aérea de Gando.

Los F-18 españoles han participado en misiones internacionales como las operaciónes -Deny Flight-, -Deliberate Force- y -Allied Force-, cuando se encontraba activado el Destacamento Icaro (1994-2002) desplegado en la base de Aviano (Italia), realizando las primeras acciones de combate del Ejército del Aire desde la campaña de Ifni-Sahara en 1958. El Destacamento Icaro fue galardonado con carácter colectivo con la Medalla Aérea por su brillante actuación en las mencionadas operaciones.