Redacción/ Sevilla.

El secretario de Defensa de los Estados Unidos, Leon Panetta y el ministro español de Defensa, Pedro Morenés mantendrán un encuentro el próximo martes, 15 de enero, como parte de la ronda de contactos previstos durante su visita oficial a España.

Se trata de la primera visita de carácter bilateral de un secretario de Defensa norteamericano desde que en 1999 William Cohen se entrevistara con el entonces ministro Eduardo Serra.

Según fuentes del Ministerio de Defensa, el encuentro entre Pedro Morenés y Leon Panetta se produce en el marco de unas excelentes relaciones entre ambos países y de una fructífera cooperación en materia de seguridad internacional.

El secretario de Defensa de EEUU viene a Madrid dentro de su gira europea en la que tiene previsto visitar también Lisboa, Londres y Roma.

Esta será la última gira de Panetta como secretario de defensa de los Estados Unidos, ya que como ha anunciado la Casa Blanca, será relevado de su cargo por el republicano Chuk Hagel.

No es la primera entrevista que mantienen Panetta y Morenés, de hecho, desde que este último llegó al cargo en 2011 han sido varios los encuentros mantenidos, como el que mantuvieron en Washington el pasado mes de julio y en el que se cerró el acuerdo aprobado por el anterior Gobierno para el despliegue en Rota (Cádiz) de cuatro buques destructores estadounidenses.